15 sierpnia 1977 roku Wielki Teleskop Radiowy Uniwersytetu Stanowego Ohio – lepiej znany jako „Wielkie Ucho” – odebrał tajemniczy sygnał, który został schwytany jako „sygnał WOW!” w środowisku naukowym. Chociaż The Big Ear zostało rozebrane kilka dekad później, w 1998 roku, polowanie na dziwny sygnał radiowy trwa. Przez lata wielu ekspertów próbowało wyjaśnić jego trójkąt źródłowy i wyjaśnić jego pochodzenie, ale jak dotąd nie pojawiło się nic ostatecznego.
Najnowsza próba pochodzi z badań dwóch teleskopów opublikowanych w czasopiśmie Research Notes of the American Astronomical, ale niestety nie znalazła niczego poza tajemnicą. Artykuł zatytułowany „Przełomowe wyszukiwanie sygnału WOW!” omawia wysiłki mające na celu rozmieszczenie Teleskopu Green Banka Roberta C. Byrda i Allena Telescope Array w kierunku możliwego źródła sygnału, co później zrodziło wiele teorii na temat kontaktu z istotami pozaziemskimi.
Bazując na wcześniejszych badaniach terenowych i danych z archiwum Gaia, zespół skupił się na układzie gwiezdnym 2MASS 19281982-2640123, co uważa się za prawdopodobne WOW! sygnał Zespół rozpoczął poszukiwania „technosygnatur”, ale wrócił z pustymi rękami, bez zidentyfikowania zdarzenia lub źródła generującego sygnał w tym obszarze przestrzeni.
To było zdumiewające, ale dopiero drapiemy powierzchnię
W ramach najnowszej ankiety WOW! źródła sygnału (w IOP), zespół prowadził zarówno wspomniany wcześniej Robert C. Byrd and Allen Telescope Array dla docelowego układu gwiezdnego. Obserwacja, w której wykorzystano teleskop Green Bank przez dwie sesje i teleskop Allena przez sześć obrotów, wyszła pusta. Choć obserwacje z dwóch teleskopów nałożyły się na siebie, nic ciekawego nie łączyło się z efektem WOW! stał się sygnałem.
Ale pozornie daremny wysiłek miał pozytywne strony. Po pierwsze, technika grupy jest „próbą przygotowania się do potwierdzenia w przypadku, gdy każdy teleskop jednoznacznie wykryje kandydata do przyszłego podpisu technicznego”. Krótko mówiąc, proces poszukiwania sygnału z dwóch teleskopów można po prostu przekierować do drugiego możliwego źródła, tak aby WOW! źródło sygnału – lub podobne zakłócenia radiowe.
Mówiąc o możliwych źródłach, zespół zauważył „8 gwiazd podobnych do Słońca w obrębie niepewności sygnału WOW!”, które można zbadać w celu dalszych badań. Jeśli zakres temperatur zostanie użyty jako wskaźnik obserwacji, istnieje aż sześćset źródeł – w tym różne gwiazdy, które mogą zawierać nadające się do zamieszkania rośliny – które można wykorzystać jako kolejną obserwację wyjaśniającą sygnał WOW. Niezwykłe WOW! Obce pochodzenie sygnału opiera się na istnieniu zaawansowanej cywilizacji, ale nie ma bezpośrednich dowodów na istnienie jakiejkolwiek cywilizacji podobnej do ludzkiej lub równoważnej, którą znaleźliśmy.